Un terrain de jeu prometteur
L'intelligence artificielle n'est plus un luxe réservé à la Silicon Valley. À Douala, Yaoundé ou Abidjan, une nouvelle génération de startups construit des solutions fondées sur l'IA pour résoudre des problèmes concrets et locaux : diagnostic agricole, détection de la fraude au Mobile Money, traduction automatique des langues locales ou encore chatbots de service client en français et en langues nationales.
Les secteurs les plus porteurs
- AgriTech : analyse d'images satellites pour prédire les récoltes et détecter les maladies des cultures.
- FinTech : scoring de crédit alternatif grâce aux données de Mobile Money.
- Santé : triage intelligent des patients et télémédecine assistée.
- Éducation : assistants pédagogiques personnalisés en français et en anglais.
Les défis à relever
Le principal frein reste l'accès aux données structurées et la puissance de calcul. La bonne nouvelle : les modèles open source (Llama, Mistral, Qwen) permettent désormais de faire tourner des solutions performantes sur des infrastructures modestes, sans dépendre des géants américains.
L'IA ne remplacera pas les Africains. Ce sont les Africains qui construiront leur propre IA.
Les incubateurs locaux (ActivSpaces, Jokkolabs, KmerPad) multiplient les programmes d'accélération dédiés à l'IA. Le continent compte déjà plusieurs dizaines de startups africaines d'IA financées à plus d'un million de dollars.
Très encourageant de voir des startups locales se lancer dans l’IA. Il faut former plus de data scientists au Cameroun !